Glavni razlogi za zmanjšanje svetlosti LED so staranje materiala, nezadostno odvajanje toplote ali izgube v tokokrogu, ki so običajni fizikalni pojavi.
1. Staranje materiala, ki vodi v propadanje svetlobe: Po dolgotrajni uporabi se fosforji in polprevodniški materiali v LED-čipu postopoma starajo, kar povzroči zmanjšanje svetlobne učinkovitosti s stopnjo 3 %-5 % na leto. LED z visokimi barvnimi temperaturami (nad 6000 K) vsebujejo več visokoenergijskih komponent modre svetlobe, kar ima za posledico hitrejšo stopnjo razpadanja.
2. Poslabšanje delovanja sistema za odvajanje toplote: staranje substrata hladilnega telesa iz aluminijeve zlitine in toplotno prevodnega lepila zmanjša učinkovitost prevodnosti toplote. Ko temperatura spoja preseže 150 stopinj, vsakih 10 stopinj poveča stopnjo upadanja svetlosti za 30 %. Poleti lahko temperatura v zaprtem senčniku doseže 80 stopinj, kar poveča verjetnost kopičenja toplote.
3. Izgube napajanja gonilnika: izhlapevanje elektrolita v slabših kondenzatorjih pri visokih temperaturah povzroči nihanje izhodne napetosti. Ko je napajalni tok pod 70 % nazivne vrednosti, lahko LED še naprej deluje, vendar bo svetlost znatno zmanjšana in obstaja nevarnost utripanja.
Po 20.000 urah uporabe običajne LED luči običajno ohranijo približno 70 % svoje svetlosti, kar ustreza nacionalnim standardom. Vendar pa se v vlažnih kuhinjskih ali kopalniških okoljih stopnja oksidacije spajkalnih spojev LED čipov poveča za trikrat, kar povzroči prezgodnje zmanjšanje svetlosti, še preden je dosežena teoretična življenjska doba. Redno čiščenje prahu s svetlobnih napeljav in zagotavljanje ustreznega prezračevanja lahko zmanjša stopnjo upada svetlosti za več kot 40 %.
